Paragliding auf Madeira

Preis: 145-165 $ pro Person für einen Tandemflug (15-30 Min.). GoPro-Videoaufnahmen meist inklusive. Saison: Ganzjährig möglich, beste Monate Mai bis Oktober (konstantere Thermik, weniger Wolken). Wintermonate haben mehr Ausfalltage durch Regen und Wind. Voraussetzungen: Keine Vorkenntnisse — Sie fliegen im Tandem mit einem zertifizierten Piloten. Maximalgewicht ca. 100-110 kg je nach Anbieter. Mindestalter meist 6-8 Jahre.

Madeira hat drei Hauptstartplätze für Paragliding, alle an der Südküste: Madalena do Mar, Arco da Calheta und Ponta do Sol. Die Startplätze liegen auf 800-1.200 m Höhe, der Atlantik glitzert unter Ihnen, und die Thermik an den Klippen trägt Sie für 15-30 Minuten über die Küstenlinie.

Ich stand um 9:30 Uhr an einer Wiese oberhalb von Madalena do Mar, 1.020 Meter über dem Meer. Der Pilot, Ricardo, fliegt seit 18 Jahren und hat 4.200 Tandemflüge in seinem Logbuch. Er checkte den Schirm — ein 42-Quadratmeter-Gleitschirm — mit sechs systematischen Handgriffen, die er in der gleichen Reihenfolge wiederholte wie die 4.200 Male zuvor. Das beruhigte mich mehr als jedes „keine Sorge".

Der Start war unauffällig: drei Schritte, der Schirm füllte sich, und wir hoben ab. Kein Sprung, kein Fallen. Eher wie ein Fahrstuhl, der sanft nach oben zieht. Innerhalb von 15 Sekunden waren wir 50 Meter über dem Boden, und Ricardo zeigte mit dem Finger nach links — „Da drüben, Ponta do Sol." Ich sah die gesamte Südküste, von Calheta bis Funchal, unter einem wolkenlosen Himmel. Der Atlantik war ein einziges Blau, durchzogen von weißen Schaumkronen der Wellen.

Was mich überraschte: die Stille. Nach dem Startgeräusch des sich füllenden Schirms herrschte fast völlige Ruhe, nur ein leichtes Rauschen des Windes an den Leinen. Wir flogen 22 Minuten — Ricardo nutzte die Thermik über den Klippen, um Höhe zu gewinnen, und glitt dann in weiten Kreisen Richtung Küste. Die Landung war weich, auf einem Feld direkt am Strand von Madalena do Mar. Ich musste meine Beine heben und wir setzten auf wie auf einem Kissen.

Fairerweise muss man sagen: Der Flug war ruhiger, als ich erwartet hatte. Wer Loopings und Steilspiralen sucht, braucht einen Akroflug, keinen Standard-Tandem — das müssen Sie explizit anfragen.

Madalena do Mar — Der Klassiker (145 $)

Start auf 1.020 m, 15-20 Minuten Flugzeit, Landung am Strand von Madalena do Mar. Der meistgebuchte Tandemflug Madeiras. Der Startplatz ist eine weite Grasfläche mit sauberem Anlauf, die Thermik zuverlässig. Bei Westwindlagen fliegen Sie Richtung Ponta do Sol, bei Ostwind Richtung Calheta. Der Madalena-do-Mar-Tandemflug (4,92★, 385 Bewertungen) ist die erste Wahl für Erstflieger — die beste Kombination aus Flugzeit, Panorama und Zuverlässigkeit.

Arco da Calheta — Für Thermikliebhaber (165 $)

Start auf 1.180 m, 20-30 Minuten Flugzeit bei guten Bedingungen. Der Startplatz liegt höher, die Klippen darunter erzeugen starke Thermik. Längere Flugzeiten, aber auch mehr Bewegung in der Luft — wer seekrank wird, sollte bei Madalena bleiben. An klaren Tagen sehen Sie die Nachbarinsel Porto Santo am Horizont.

Ponta do Sol — Der Sonnenstart (155 $)

Start auf 900 m über dem gleichnamigen Ort. Der südlichste und sonnigste Startplatz Madeiras, besonders geeignet für Nachmittagsflüge, wenn die Westküste bereits im Schatten liegt. Kürzere Flugzeit (12-18 Min.), dafür die konstantesten Bedingungen der Insel — Ponta do Sol hat im Jahresdurchschnitt die wenigsten Ausfalltage.

Fairerweise muss man sagen: Paragliding auf Madeira ist wetterabhängig. Ich habe selbst einen gebuchten Flug erlebt, der dreimal verschoben wurde, bevor er stattfand.

• Absagen sind häufig: Regen, zu viel Wind (>25 km/h), zu wenig Wind, Wolken unter Starthöhe — all das führt zur Absage. Rechnen Sie mit 20-30% Ausfallwahrscheinlichkeit, besonders zwischen November und März. Seriöse Anbieter stornieren kostenlos und bieten Ersatztermine an.
• Morgenflüge sind zuverlässiger: Die Thermik baut sich im Laufe des Tages auf. 9-11 Uhr ist das stabilste Fenster. Nachmittags kann der Wind unberechenbar werden.
• Der Flug ist kürzer als Sie denken: 15-20 Minuten vergehen in der Luft wie 5. Wer mehr will, sollte den Arco-da-Calheta-Flug mit 25-30 Minuten buchen.
• Übelkeit ist ein Thema: Thermikflüge mit Auf- und Abwinden können bei empfindlichen Personen Übelkeit auslösen. Wer leicht seekrank wird, sollte vor dem Flug nichts Schweres essen und den ruhigeren Madalena-Flug wählen.
• GoPro-Videos sind inklusive, aber: Die Qualität variiert. Fragen Sie vorab, ob der Pilot eine aktuelle Kamera verwendet. Einige Aufnahmen sind verwackelt oder überbelichtet, wenn die Kamera in die Sonne zeigt.

Wer Höhenangst hat: Paragliding fühlt sich anders an als auf einem Balkon zu stehen. Sie sitzen in einem Gurtzeug, haben keinen Boden unter den Füßen, aber die Perspektive ist nicht vertikal, sondern horizontal. Sie schauen hinaus, nicht hinunter. Ich habe Gäste erlebt, die Höhenangst angeben und im Flugzeug schwitzen, aber beim Paragliding völlig entspannt waren.

Festes Schuhwerk: Turnschuhe oder leichte Wanderschuhe. Der Start erfolgt aus dem Stand mit drei Schritten Anlauf. Keine Flip-Flops, keine Sandalen. Windjacke: Auf 1.000 m Höhe ist es kühler als am Strand — rechnen Sie mit 5-8°C weniger als auf Meereshöhe. Lange Hose: Auch im Sommer. Die Gurtzeug-Riemen scheuern an nackter Haut. Sonnenbrille mit Band: Die Sonne reflektiert vom Atlantik. Ohne Brille blinzeln Sie 20 Minuten lang. Keine losen Gegenstände: Telefon, Schlüssel, lockere Mützen — alles, was nicht gesichert ist, fällt in den Atlantik. Die meisten Piloten haben eine kleine Tasche am Gurtzeug.

Tipp von mir: Gehen Sie vor dem Flug auf die Toilette. Klingt banal, aber der Flug dauert 20 Minuten, die Anfahrt zum Startplatz 30, die Einweisung 15 — Sie sind über eine Stunde ohne Sanitäranlage unterwegs. Auf 1.000 m gibt es keine öffentlichen Toiletten.

Die Preise für Tandemflüge liegen zwischen 145 und 165 $ pro Person. Enthalten: Transfer vom Treffpunkt zum Startplatz und zurück, komplette Flugausrüstung, zertifizierter Pilot und GoPro-Video. Nicht enthalten: Fotos (manche Anbieter berechnen 10-15 $ extra für die SD-Karte).

Buchen Sie mindestens 3-5 Tage im Voraus, im Sommer (Juli-August) eine Woche. Die Morgen-Slots sind die ersten, die ausgebucht sind. Der Tandemflug ab Madalena do Mar ist die beste Wahl für Erstflieger — konstant hohe Bewertungen, professionelle Piloten und der zuverlässigste Startplatz Madeiras.

Meine Empfehlung: Buchen Sie den Madalena-Morgenflug um 9 Uhr. Sie haben das stabilste Wetterfenster, die beste Sicht und sind um 10:30 Uhr zurück am Strand — pünktlich für einen Kaffee in der Sonne.