Ponta de São Lourenço (PR8), Madeiras Küstenweg ohne einen Meter Schatten

Ich fuhr die ER109 Richtung Ponta de São Lourenço, Fenster runter, und dachte, ich mache einen gemütlichen Küstenspaziergang. Das Innere Madeiras ist grüne Gipfel und Nebelwald, die Nordküste erwartet man dramatisch. Aber der Osten? Das ist eine andere Insel. Die Basaltklippen fallen senkrecht ins türkisfarbene Wasser, der Wind trifft einen von der Seite, und der PR8-Weg ist ein 3 Kilometer freiliegender Grat aus Vulkangestein ohne einen einzigen Baum.

Die PR8 (Ponta de São Lourenço) führt 3 Kilometer pro Strecke mit etwa 300 Höhenmetern. Das ist nicht der schwierige Teil. Der schwierige Teil: Vom Sardinha-Parkplatz bis zum Casa do Sardinha-Aussichtspunkt und weiter zum isolierten Leuchtturm an der Spitze gibt es keinen Meter Schatten, keine Wasserquelle. Der Basalt absorbiert die Sonne und strahlt sie zurück wie ein Pizzastein. Wenn Sie die Strecke ohne die volle körperliche Belastung erleben wollen, ist die Madeira Ost-Jeep-Safari die clevere Alternative, Sie bekommen den beeindruckenden Aussichtspunkt ohne die volle Sonnenexposition, und der Guide erklärt Ihnen die vulkanische Geologie der Basaltformationen. Die Fahrt deckt außerdem Santanas traditionelle Strohhäuser und die landwirtschaftlichen Terrassen ab, die die meisten Besucher nie zu Gesicht bekommen.

Ich ging im August um 10 Uhr, mein erster Fehler, und um 11 Uhr war meine Gruppe dehydriert, gereizt und suchte Schutz hinter dem einzigen Felsen, der groß genug war, einen Schatten zu werfen. Ich brach ab, drehte um und fuhr 15 Minuten westwärts zum Küstenweg bei Prainha, ein flacher 2-km-Spaziergang entlang der Vulkanklippen mit Meeresbrise und tatsächlichem Schatten von den Felsüberhängen. Wir sahen eine Mönchsrobbe vom Aussichtspunkt und aßen Sandwiches auf einer Bank mit Meerblick. Die Lektion: PR8 ist nur bei Sonnenaufgang oder am späten Nachmittag im Sommer zu machen. Im Winter dagegen ist die PR8 ganzjährig gut begehbar, die Temperaturen bleiben mild, und der tiefere Sonnenstand reduziert die gefühlte Hitze auf dem Basalt deutlich.

Wenn Sie die Ostspitze ohne Leidensweg sehen wollen, buchen Sie eine Tour. Ich habe die Madeira Ost-Jeep-Safari bei meinem dritten Besuch gemacht, der Guide bringt Sie zum Ponta-de-São-Lourenço-Aussichtspunkt ohne die volle Sonnenexposition, erklärt die vulkanische Geologie und zeigt Ihnen die Mönchsrobben, die an den Klippen hängen. Der Jeep deckt Pico do Arieiro (wetterabhängig), Santanas Strohhäuser und die östlichen Täler ab, die die meisten Touristen nie sehen. Kulturell interessanter als die Westtour, und das Mittagessen auf einer Quinta ist inklusive.

Ehrlich gesagt: Was die PR8 wirklich bedeutet

Die PR8 ist kein Spaziergang. Zwischen dem Sardinha-Parkplatz und dem Leuchtturm liegen 3 Kilometer freiliegendes Vulkangestein. Der Weg schrumpft stellenweise auf einen Meter Breite mit Abgründen auf beiden Seiten. Es gibt Abschnitte mit losem Kies, auf denen Wanderschuhe mit Profil Pflicht sind, ich habe Leute in Stoffturnschuhen gesehen, die nach 500 Metern umdrehten. Der Aufstieg ist moderat (300 Hm), aber die Kombination aus null Schatten, reflektierendem Basalt und oft starkem Wind macht die Wanderung deutlich anstrengender, als die Zahlen vermuten lassen.

Ich stand im April um 7 Uhr morgens am Sardinha-Parkplatz. 18°C, leichter Wind, die Bedingungen waren genau richtig. Um 9:30 Uhr war ich zurück am Auto, und die ersten Busse kamen an. Die frühen Morgenstunden sind der einzige Weg, PR8 im Sommer zu genießen. Nach 10 Uhr wird der Basalt zur Bratplatte. Ab 15 Uhr funktioniert es auch, dann steht die Sonne tief genug, dass die Felsen zumindest teilweise Schatten werfen. Aber die beste Zeit ist März bis Mai und September bis Oktober: angenehme Temperaturen, weniger Menschen, zuverlässige Wegbedingungen.

Fairerweise muss man sagen: Für wen die PR8 NICHT geeignet ist

Bei Höhenangst: Die Abschnitte zwischen Sardinha und Casa do Sardinha haben steile Abhänge auf beiden Seiten. Bei starkem Wind (40-60 km/h, am Nachmittag die Regel) fühlt sich der Grat deutlich exponierter an. Zwischen 10 und 15 Uhr im Sommer: Die Hitze auf dem Basalt ist brutal. Ich habe Leute gesehen, die bei Kilometer 1,5 umdrehten, weil ihnen das Wasser ausging. Ohne ausreichend Wasser: Minimum 1,5 Liter pro Person, im Sommer 2 Liter. Es gibt keine Wasserquellen auf dem gesamten Weg. Bei Knieproblemen: Der Rückweg führt über dieselben 300 Höhenmeter Abstieg, unebener Basalt, der die Knie belastet.

Für diejenigen, die eine weniger intensive Alternative suchen, empfehle ich die Levada-Wanderung auf Madeira, eine geführte Tour mit Guide, der die Route je nach Bedingungen und Gruppenfitness wählt. Meist eine der Rabaçal-Levadas oder eine Nordküsten-Option. Gut, wenn Sie die Entscheidung jemand anderem überlassen wollen. Weniger gut, wenn Sie einen bestimmten Weg wollen, Sie können nicht wählen. Ich war zweimal mit dieser Tour unterwegs, und beide Male wählte der Guide eine Route, die ich nicht auf dem Schirm hatte, und beide Male war sie ausgezeichnet.

Was ich vor meiner ersten PR8-Wanderung gerne gewusst hätte

Ich wünschte, jemand hätte mir gesagt, dass der Sardinha-Parkplatz nur etwa 50 Stellplätze hat und im Sommer 3 € pro Tag kostet. Die mobilen Toiletten (Juni bis September) sind oft nicht gewartet, planen Sie entsprechend. Die nächste medizinische Versorgung ist das Centro de Saúde do Caniço (8 km, 15 Minuten Fahrt), geöffnet 8-18 Uhr werktags. Auf der PR8 gibt es guten Mobilfunkempfang (Sichtverbindung zu den Funchal-Antennen), aber verlassen Sie sich nicht darauf zur Navigation, der Weg ist mit gelb-roten PR-Markierungen gut gekennzeichnet, aber das Basaltgelände kann in der Mittagshitze desorientierend wirken.

Ein lokaler Tipp, den kaum ein Reiseführer erwähnt: Wenn der Sardinha-Parkplatz voll ist, fahren Sie 200 Meter zurück, entlang der Straße gibt es informelle Parkplätze. Noch besser: Kombinieren Sie PR8 mit dem Prainha-Küstenweg (flach, schattig, 2 km pro Strecke) als Backup. Ich mache das jetzt immer: PR8 bei Sonnenaufgang, dann Prainha als entspannten Abschluss mit Meeresbrise und tatsächlichem Schatten.

Ausrüstung für PR8, das brauchen Sie wirklich

Wasser: Minimum 1,5 Liter pro Person (2 Liter im Sommer). Keine Wasserquellen auf dem Weg. Sonnenschutz: Hut, Sonnencreme (LSF 50), Sonnenbrille. Der Basalt reflektiert und Sie verbrennen schneller als Sie denken. Wanderschuhe mit Profil: Der Basalt wird rutschig, besonders nach Regen. Keine Turnschuhe. Windjacke: Der Wind an der Spitze kann selbst an ruhigen Tagen stark sein. Stirnlampe: Für Sonnenaufgangs-Starts. Auch wenn PR8 keine Tunnel hat, die Gewohnheit ist gute Praxis. Frühstück: Sie wandern 2-3 Stunden. Essen Sie vor dem Start. Die Padaria do Monte in Funchal öffnet um 5 Uhr und macht den besten Bolo do Caco mit Knoblauchbutter für unterwegs.